Michael Morpurgo - Le roi Arthur

Un jeune garçon part de bon matin pour profiter de la marée d'équinoxe. Son but : rejoindre à pied les îles du Levant et en revenir. Malheureusement, il s'assoupit en chemin et lorsqu'il se réveille, la brume recouvre le paysage. Paniqué, il pense qu'il va se retrouver coincé avec la marée qui monte lorsqu'il entend un bruit de cloche qui se rapproche. Il se retrouve au chaud dans un bon lit. Un vieil homme avec une longue barbe le veille, il est accompagné d'un chien. Cet homme est le roi Arthur, et il va profiter de cette visite impromptue pour raconter son histoire au jeune garçon.

Pour qui connaît les histoires de la matière de Bretagne, ce livre n'apporte pas grand chose de nouveau. C'est une refonte (ambitieuse mais plutôt réussie) des histoires des plus célèbres chevaliers de la Table Ronde, adaptées pour la jeunesse. Le récit reste néanmoins dense et s'adresse à de bons lecteurs. On (re)découvre avec plaisir les aventures de Lancelot, Gauvain, Perceval et bien d'autres. Le triangle amoureux Lancelot-Arthur-Guenièvre est raconté avec talent. La passion en ce qu'elle a de tragique nous donne à croiser d'autres beaux personnages comme Tristan et Iseut. On est parfois un peu désorienté car les noms sont anglicisés (mais ils restent quand même assez transparents). Le récit d'Arthur gagne en intensité lorsqu'il évoque les événements qui l'ont touché directement mais devient un peu artificiel quand il s'agit de raconter les nombreuses aventures vécues par les autres. La forme (ce récit d'un personnage médiéval à un jeune garçon d'aujourd'hui) paraît un peu artificielle. Un resserrement de l'intrigue aurait permis de susciter davantage d'émotions et d'éviter quelques longueurs. Mais j'imagine que pour un adolescent curieux (si si, il en existe encore), c'est une bonne porte d'entrée vers l'univers arthurien.